1982年是中国改革开放四年以来，私营企业发展最为活跃的一年。那一年，廖长光、何永智夫妇在重庆渝中区八一路一间16平方米的店面，靠3张桌子、3口锅、3000元本钱开了一家火锅店，用创始人夫妇喜欢的音乐《四小天鹅舞曲》取名“小天鹅”。小天鹅火锅店在何永智用心经营下生意日渐红火，何永智靠自己过人的商业头脑在火锅行业持续深耕，先实现了鸳鸯火锅、荔枝味火锅、火锅自助餐、歌舞伴餐、子母火锅、美人美火锅等等众多创新，从餐具、用餐形式、用餐体验等多个方面彻底改变了重庆火锅，让重庆火锅从一种地域美食走向了全国和全球。
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品牌创始人廖长光何永智夫妇，在重庆市渝中区八一路开设了第一家小天鹅火锅店
何永智受重庆朝天门两江交汇、江水颜色不同的景观启发，发明了能兼顾不同口味的鸳鸯锅
何永智首次调制出荔枝味红汤锅底，给辛辣的重庆火锅增加了温和的甘甜味
何永智开创性地将西式自助餐的用餐模式引入了重庆火锅
小天鹅火锅走出重庆，在成都开设了第一家小天鹅火锅店
何永智地将歌舞表演引入火锅餐厅，顾客可以一边吃火锅一边欣赏歌舞，丰富了火锅用餐形式
小天鹅火锅走出川渝地区，在天津开设了第一家小天鹅火锅店
小天鹅宾馆在重庆市江北区观音桥开业，开启重庆小天鹅多产业发展的征途
何永智因思女心切，受陪女儿做数学作业画同心圆启发，发明了大锅套小锅的子母锅
小天鹅火锅启动特许经营模式，成为中国餐饮业规范化加盟的先行品牌
何永智牵头创立重庆火锅协会，用行业协会助推重庆火锅产业规范健康发展
由小天鹅火锅发起的第一届重庆火锅美食节开幕，延续至今已成为全国知名展会
小天鹅集团承建的国家AAAA级景区洪崖洞民俗风貌区开街，现为全球知名的重庆新地标
何永智发明一人一锅的美人美火锅，用时尚健康的创新用餐模式领跑餐饮行业
“小天鹅火锅制作技艺”进入重庆市江北区非物质文化遗产名录
如今，重庆小天鹅火锅及洪崖洞火锅在全国32个省市自治区拥有400多家餐厅，是中国火锅行业头部品牌之一，品牌知名度极高。
